Características:

Longitud total: 600 mm.

Sexos iguales. Pico negro; iris pardo oscuro; anillo ocular blanco, cabeza y cuello gris ceniza oscuro; base del cuello, dorso anterior y pecho castaño rojizo, finamente barreado de negro, aunque en muchos individuos este barreado está ausente; vientre blanco amarillento, flancos blancos con lavado castaño y barreado de negro; cobertoras infracaudales rojizas.

La hembra es similar al macho en su coloración, pero su tamaño es menor; los jóvenes son parecidos a los adultos pero tienen la cabeza y el cuello gris pardusco, las partes superiores son parduscas, barreadas de negro; las cobertoras alares que forman el espejo son de color pardo oscuro sin brillo.

Actualmente en Argentina, el cauquén real se considera una especie amenazada y es uno de los valores de conservación más importantes de la reserva. En la RNU, se lo puede encontrar principalmente en otoño, invierno y primavera.